10月18日に「SMILE－UP（旧ジャニーズ事務所）」に所属する、関西出身7人組大人気グループ「ジャニーズWEST」がグループの公式YouTubeチャンネルで新グループ名を発表しました。
これまでの経歴や、新グループ名の由来についてまとめてみました。
ジャニーズWESTプロフィール
ジャニーズWEST（ジャニーズウエスト）
2010年4月23日に「ええじゃないか」でメジャーデビューしました。
関西グループからのデビューは「関ジャニ∞」以来約10年ぶりとのことです。
当時のメンバーの平均年齢は23歳と、旧ジャニーズグループは10代でデビューするのが多いなか、下積み時代が長く苦労組ともファンからは言われていました。
メンバー
重岡 大毅（しげお かだいき）1992年8月26日生まれ 兵庫県出身 愛称 しげ
桐山 照史（きりやま あきと）1989年8月31日生まれ 大阪府出身 愛称 あきと、てるし
中間 淳太（なかま じゅんた）1987年10月21日生まれ 兵庫県出身 愛称 じゅんた
神山 智洋（かみやま ともひろ）1993年7月1日生まれ 兵庫県出身 愛称 しんちゃん
藤井 流星（ふじい りゅうせい）1993年8月18日生まれ 大阪府出身 愛称 りゅうせい
濵田 崇裕（はまだ たかひろ） 1988年12月19日生まれ 兵庫県出身 愛称 はまちゃん
小瀧 望（こたき のぞむ） 1996年7月39日生まれ 大阪府出身 愛称 のぞむ
SMILE-UP（旧ジャニーズ）グループは主にメンバーカラーが決まっており、重岡が赤、桐山がオレンジ、中間が黄色、神山が緑、藤井が青、濵田が紫、小瀧がピンクとその色のグッズや服装で応援するスタイルがファンの中では定着しております。
また、ファンからの愛称は「ジャニスト」や「ウエスト」と呼ばれていました。
ファンネームは「ジャスミン」ジャニーズＷＥＳＴから「ジャス」と民族で「民」ということと 花のジャスミンから来ており、花言葉「あなたについていく」という意味も込められているそうです。
デビューはまさかの直談判
ジャニーズWESTはなかなかデビューができず、当時のメンバー中間、濵田、桐山の3人でジャニー喜多川社長に直談判してデビューのお願いをしていました。「これでデビューできなかったら辞める！」と覚悟を決めて行きました。
7人でデビューするのが当たり前だと思っていたのにも関わらず、当時は4人でデビューと重岡、桐山、中間、小瀧に告げられました。
残った濵田、神山、藤井は悔しくて驚きをかくせなかったそうですが、3人はジャニー喜多川社長に直談判したり「できることをやろう」という精神でした。
そんなメンバー同士の関係もギクシャクしてたなかで、カウントダウンコンサートやあけあましておめでとうコンサートで顔を合わせるもやはり会話がなかったそうです。
コンサートリハ終了後、藤井にジャニー喜多川社長から電話がくるも「俳優業をやらせようと思う」と告げられ、その時もデビューしたいと伝えたようですが返事はOKとはならなかったようです。
そのあと、重岡や小瀧に連絡をとり思いを伝えたえ、4人はジャニー喜多川社長や関係者に働きかけて7人でデビューしたいとずっと言ってくれてたそうです。
2014年1月の「なにわ侍」の舞台に7人が呼ばれリハーサルをしましたが、当時はまだ7人のデビューの話がなかったが、メンバーの中で「7人でデビューができるかも」と感じ始めたようです。
そして2014年2月の「ハロー東京！なにわ侍」で7人のデビューが観客の前で発表されました。
デビューまで長かった道のりは、もちろんファンの方々も知っていたので発表の際は会場は涙で包まれたそうです。
新グループ名は「WEST.」
「ジャニーズWEST」として9年間活動してきたグループであったが、故ジャニー喜多川氏の性加害問題で事務所とグループ名を改名することになりました。
初めて発表があったのが10月18日のYoutubeチャンネルで、メンバー7人が出演し新グループ名を「WEST.」と発表しました。
動画ではデビュー当時の思い出や苦悩などを語り、メンバー終始笑顔の様子でした。
本当にファンに支えられていた
コロナ禍で初の東京ドームライブが中止になってしまったときに、オンラインでライブが見れるようにと中継を繋げる会場に、無観客の客席でファン達の団扇が飾られていました。
その団扇には好きなメンバーの名前や応援メッセージなど、中々会えない中本当にファンの方に救われていたと語っていました。
名前改名はプラスに考えている
メンバー自身は9年間の歴史がある中で改名は寂しいし、会社もグループ名も変わることなんてまずないが、また新たな始まりとしてプラスに捉えているとのことです。
ファンの方から応募を沢山頂いたなかでWESTだけは残してほしいと強い要望があった中で、メンバーの誰一人として納得いかないことのないように、時間に時間を重ねて話あったと語っていました。
「.」の意味
重岡は「このピリオドは死ぬほど思いがこもっている。ハッキリ自分はWESTなんだと言い切る。小さい点かもしれないけど無限の可能性が詰まっている」と熱く語りました。
また、WEST.は7人グループなのでファンからは「7」も入れてほしいという要望も。
そこでメンバーの藤井が「WESTの中にⅦが入っている」と発見しました。
WのV、EとTの縦の部分にⅡがあると大興奮していました。
まとめ
SMILE-UP（旧ジャニーズ事務所）のグループデビューは、華やかなものばかりではありません。
寄せ集めたグループもありますし、名前も顔も知らないままメンバーになったグループもあれば、他のユニットと混合したグループもあります。
SMILE-UP（旧ジャニーズ事務所）の所蔵グループは残念ながらメンバーが脱退するグループが多いなか、WEST.はデビュー以来ずっと7人のままです。この7人の絆は計り知れないと思います。
誰一人として欠けることのないように、これからも頑張ってほしいです。
コメント